第一章 孤独

看着监视屏幕上缓缓靠近的补给太空船，张楚凡只感到又兴奋又焦急，连鼻尖也几乎贴到屏幕的玻璃上了。

他知道那艘船上有他买来为自己庆祝生的礼物……还有两个月，他就廿五岁了。

除了小时候在学校里会跟一大班小朋友一起搞过生会之外，楚凡的生从来都是一个静静地渡过的……但这一次，他却感到格外孤寂。

这也的确是事实，因为在这方圆几百万公里的空间内，真的只有他一个！

到了廿二世纪，类的足迹已经遍及大半个太阳系，开始在各大行星及它们的卫星上建立起殖民地，也在各个行星之间建立起大大小小的卫星城市，作为宇宙开发的中途站。

但对渺小的类来说，星系间的距离还是太广阔了，虽然也曾经派遣过几艘半光速的星际探险船前往最近的星系，但相信也要到了几十年、甚至几百年之后才可到达。

而为了管理和守卫已知的空域，类在太阳系外围建设了几百座固定的监察站，一方面方便观测太阳系外围的况，同时也兼作“灯塔”的用途，给那些途经的太空船用来核对方位。

对那些经年累月往返遥远星球探险和作业的来说，这些在漆黑的星空中孤寂地闪耀着微弱灯光和无线诱导电波的简陋太空站，就好比一个一个指示着回家方向的路标。为寂寞旅们的心灵提供了非常重要的抚慰作用。

虽然说一千里的电脑技术基本上已经可以完全取代类的工作，但在随机应变方面始终比不上类的灵活；因此在这些太空站上还是需要有类驻守的。

只是因为实在太偏僻了，通非常困难，因此驻守的员都需要两、三年才能替一次。

这份工作可谓绝对的清闲，而且薪金更是丰厚得出奇，因为需要离乡别井，一个长时间留在太空，普通根本受不得了！监察员在驻守期间因为太过寂寞而患上神病，甚至发狂疯掉的况也绝非罕见。所以这工作常常都有空缺，是份普通绝对不会考虑的烂差事。

张楚凡也一样，如果不是看在那份预付的钜额薪金份上，他才不会接受这份完全与世隔绝的工作。

当初应征时他也以为一个独居没什么大不了；可是才在过了一个月，他便已经闷得快要发疯了！他什么发现自己每天竟然会把太空站里所有的系统都检查一次，为的只是想听听主控电脑用死板样的模拟声跟他多说几句。

差不多用了一年的时间他才终于挨过了，开始慢慢习惯